長崎市五島町にある難関大学・医学部を目指す就学前教育（プレスクール）学習塾 羅針塾では、これからの日本を支える子供達にしっかりと学ぶ力をつけていって欲しいと考えます。
世界中で教育界の偉人として取り上げられるヨハン・ハインリヒ・ペスタロッチ（Johann Heinrich Pestalozzi）について、渡部昇一上智大学名誉教授（専攻英語文法史。英語学者、歴史家、評論家）がessay（随筆）を書いておられます。引用してご紹介します。
ペスタロッチ
スイスの教育家。親友の死に会って政治家となることを諦め、絶えず子どもと共に生活し、一生を愛の教育に注ぐ。（1746~1827)
◎孤児を食に飽かせることは難しい。彼らの胃は空虚であるから。けれど彼らの霊を満たしむることはできる。人性は善であるが故に
スイスの大教育家ペスタロッチは、いつもこういっていた、
「自分は孤児を養うために、自ら乞食のように生きなければならなかった」
スタンツの戦争のために孤児になった少年少女救済に、独力で奮闘していたときのこと。資力もなく後援もない赤貧洗うような彼は、ただ町の人々に寄付を求めるより仕方がなく、朝に夕に町を歩いて、人々の慈悲心に訴えていた。
しかし、同情してくれるものは少ない。一方、孤児の数は日に日に多くなっていく。寄付のお金の代わりに貧しい孤児を連れて帰る日の方が多かった。しかも孤児たちは恐ろしいほどガツガツと食べる。その様子は、胃袋の中に餓えた狼が住んでいるようだった。
「ああ、1日でもかれらに腹一杯食べさせてあげられたら」
とペスタロッチは嘆いた。
しかし、孤児の心は僻（ひが）み、ねじけていた。神のような彼の愛情も、なかなか彼等の心には触れなかった。ペスタロッチはそれを悲しく思ったけれども、自分の愛がまだ足りないから、彼等の心を潤（うるおす）すことができないのだと考えた。そして彼は、孤児達の胃が飢えるよりも、その心が飢えることを恐れ、力の限り愛と誠を注いだ。
ある日、孤児達が隣の街から乞食の少年を何人も連れてきたのを見て、彼は驚いた。どうしたのかと聞いたら、こんな答えが返ってきた。
「先生、この子達も孤児です。可哀想だから連れて来ました。僕たちのパンを半分にして、この子達に食べさせてください」
その可憐な言葉にペスタロッチの目からは熱い涙がとめどなく流れた。
「孤児のお腹を一杯にさせることは難しい。彼等の胃袋は空虚であるから。しかし彼等の霊を満たしてあげることはできる。人の性は善であるが故に」
彼はそう言って小さく賤（いや）しい子ども達の心の奥に愛の気持ちが芽生えたことを神に感謝するのであった。
食べることに賤しく、性格も捻じ曲がってどうしようもないと思っていた孤児達が、もっと貧しい子達を連れて来て、自分達のパンを分けてあげてくれと言った。それを見てペスタロッチは、人の性の善なることを確信したのである。
ペスタロッチは誠心誠意、教育者であったということである。普通の先生に、ペスタロッチのようになれといっても、なれるわけはない。だが、「大教育者といわれる人は、こういう人だったのだ」「子どもというものは、そういう人に触れれば変わるものなのだ」と知ることによって、すぐにペスタロッチの真似はできないにしても、教育の参考にすることはできるのではないかと思う。
ノイホーフで妻アンナと共に子どもたちを教えるペスタロッチ
・・・フランス革命（1789)後の混乱の中で、スイスの片田舎で孤児や貧民の子などの教育に従事したペスタロッチの教育の実践は、主として初等教育段階のものでした。その後、フリードリヒ・ヴィルヘルム・アウグスト・フレーベル（Friedrich Wilhelm August Fröbel, 1782~1852）は、ペスタロッチに啓発され、幼稚園（Kindergarten)を創始しました。（ドイツの教育者、幼児教育の祖）
世界史的には、18世紀末位から「幼児教育」が始まっていますが、
驚く無かれ、日本では平安時代末期には「実語教」（本サイトで紹介→https://rashinjyuku.com/post-211/）などの教材が示すように、12世紀末には幼児教育が行われています。およそ六百年も先駆けていることになります。
やはり、教育にも国柄が反映されているように筆者は思います。古来からある日本の良き教育の精髄を活かしながら、必要に応じて日本の伝統・文化にそぐうものを取り入れるという姿勢で良いと考えます。従って、安易に外来語をカタカナ表記にしている文章が氾濫している風潮は、子ども達の国語力を低下させると思います。
